Tenint en compte que les pastures són les fonts alimentàries més naturals per a un cavall, sorprèn a molta gent per saber que hi ha una tècnica adequada per fer sortir un cavall a pasturar en una praderia exuberant i que es poden produir problemes si no ho feu correctament. Si el vostre animal ha estat menjant fenc o navegant per pastures escasses durant tot l’hivern, de sobte es pot convertir en una pastura molt exuberant i pot causar còlics i laminitis (també anomenat fundador, una inflamació dolorosa dels peülles). Els cavalls, cavalls amb sobrepès, cavalls majors, algunes races de tirants o creus de tir, i cavalls més lleugers com els barris nord-americans i els morgans semblen ser particularment susceptibles, tot i que qualsevol cavall es pot veure afectat. Un poni pot fundar-se en herba rica en menys d'una hora de pasturatge.
La clau és una transició gradual. Si el vostre cavall o poni pasturen a la mateixa devesa des del moment en què el sòl es degolla a principis de primavera, se li presentarà el nou creixement de la gespa en una transició lenta i natural. Moltes persones mantenen els ramats de ponis d'aquesta manera sense cap problema. Sovint, els nostres cavalls només mengen fenc sec durant tot l'hivern. El fenc proporciona una nutrició perfecta, però si de sobte canvieu d’una dieta de fenc a una herba creixent, es poden produir problemes.
Ponis
Moltes races de cavalls van evolucionar a zones de pastures molt escasses, com ara regions muntanyoses i àrides on l'herba no creix de forma espessa. En aquests entorns, els ponis passen gran part del temps de pasturatge buscant i navegant per un terreny accidentat, i els viatges constants van proporcionar un exercici considerable per equilibrar el menjar. Les nostres pastures de gran densitat fan que el pasturatge sigui molt fàcil per a la majoria dels ponis, fent que s'omplin ràpidament i es mantinguin relativament sedentaris en comparació amb els seus avantpassats salvatges. Per aquest motiu, heu de tenir molta cura per introduir ponis molt lentament a l'herba i veure'ls per assegurar-vos que no mengen massa, massa ràpid. Deixeu que els ponis siguin pocs minuts de pasturatge quan s’introdueixin per primera vegada a la pastura, augmentant gradualment el temps que hi passa. La transició completa pot trigar diverses setmanes fins que estigueu convençuts que els ponis poden passar tot el dia a pastures.
També és possible que els teus ponis no puguin passar dies complets en una praderia exuberant. Els ponis poden guanyar pes amb molta facilitat, i és possible que hagueu de restringir el temps de pasturació per evitar que guanyin pes ràpidament fins al punt de l’obesitat. El fundador és molt comú en ponis i l'obesitat pot provocar problemes com la síndrome metabòlica. Per evitar aquests problemes, permeteu que el vostre poni només tingui períodes breus de pasturatge exuberant, amb la major part del seu temps dedicat a una zona molt més escassa. Sens dubte, el teu poni intentarà convèncer-te que està morint de fam, però ets el millor monitor de la seva condició real. La majoria de ponis prosperen amb racions disperses i no necessiten suplements ni concentrats.
Cavalls
Els problemes de laminitis i obesitat també poden ocórrer en cavalls. Els cavalls que es posen a la pastura frondosa de sobte poden tenir problemes immediats, com ara els còlics, i també poden ser propensos a la síndrome metabòlica i al fundador. Introduïu el vostre cavall de forma gradual, començant per mitja hora i afegint uns deu minuts cada dia fins que deixeu el cavall al prat durant tot el dia. És una bona idea alimentar el fenc al seu cavall abans de desallotjar-lo, evitar que s’enfonsi amb herbes exuberants. Tingueu en compte que tenir un estómac completament buit tampoc és bo, ja que això pot conduir a EGUS. El sistema digestiu d'un cavall es fa per digerir petites quantitats de menjar durant llargs períodes de temps. Per tant, organitzeu la rutina d’alimentació del vostre cavall perquè no siga una festa o la fam.
La línia de fons
És temptador sortir a cavall a la primavera i veure-li gaudir d'aquesta bella herba verda. Tanmateix, fer-ho pot posar en perill la seva salut o fins i tot ser fatal. Errateu amb precaució quan introduïu el vostre cavall en pastura. Aneu a poc a poc i assegureu-vos que el vostre cavall o poni no surti gaire bé.
